Antes de ser erguida por capitães diante de bilhões de pessoas, a Copa do Mundo foi uma ideia. Um sonho de reunir países diferentes, com línguas, bandeiras e histórias próprias, em torno de uma disputa comum. Um dos responsáveis por transformar esse projeto em realidade foi Jules Rimet, dirigente francês que presidiu a FIFA entre 1921 e 1954 e deu nome ao primeiro troféu do Mundial.
Para representar esse sonho, a entidade encomendou uma taça ao escultor francês Abel Lafleur. A peça retratava Niké, a deusa grega da vitória, sustentando uma copa acima da cabeça. Com cerca de 35 centímetros de altura, pouco menos de quatro quilos e confeccionada em ouro maciço sobre uma base de lápis-lazúli, ela se tornou o maior símbolo do futebol mundial.
A Jules Rimet acompanhou as primeiras décadas da Copa e sobreviveu até mesmo à Segunda Guerra Mundial, quando precisou ser escondida para escapar dos riscos do conflito. Depois passou pelas mãos de Uruguai, Itália e Alemanha Ocidental, até encontrar seu destino definitivo.
Em 1970, ao conquistar seu terceiro título mundial, o Brasil tornou-se o primeiro país a cumprir a regra estabelecida pela FIFA: quem vencesse três Copas ficaria com a taça em definitivo. A Jules Rimet passou a pertencer ao Brasil. Era o troféu que havia acompanhado o nascimento da Copa e que agora ficava nas mãos do país que transformou o futebol em uma de suas maiores paixões.
Mas sua história teve um desfecho triste. Em dezembro de 1983, a taça foi roubada da sede da CBF, no Rio de Janeiro, e nunca mais foi recuperada. A principal hipótese é que tenha sido derretida para a venda do ouro. O maior símbolo do futebol mundial desapareceu, mas sua história permanece viva como parte da memória das Copas.
HISTÓRIAS DA COPA VIII
A TAÇA ESCONDIDA NA GUERRA
Durante a Segunda Guerra Mundial, o dirigente italiano Ottorino Barassi retirou a Jules Rimet do cofre de um banco e a escondeu dentro de uma caixa de sapatos, sob sua cama, em Roma. Assim, o troféu sobreviveu ao conflito.
PICKLES, O CACHORRO HERÓI
Em 1966, poucos meses antes da Copa da Inglaterra, a Jules Rimet foi roubada durante uma exposição em Londres. Uma semana depois, o troféu foi encontrado por um cachorro chamado Pickles, escondido sob uma cerca-viva. O animal virou celebridade nacional.
O ROUBO QUE CHOCOU O BRASIL
Em 1983, a Jules Rimet foi roubada da sede da CBF. O detalhe mais curioso é que a taça original estava exposta em uma vitrine, enquanto uma réplica permanecia guardada em um cofre. O troféu nunca mais foi encontrado.
