Uma tenda árabe é o cenário dessa vivência surpreendente em Canela
Fotos: Adriana Silveira
Há restaurantes que servem comida. E há aqueles que nos recebem como se estivéssemos atravessando o portal de uma história viva. Foi exatamente essa sensação que tive ao conhecer o restaurante O Libanês das Arábias, localizado no centro de Canela, um lugar onde a gastronomia deixa de ser apenas sabor para se tornar narrativa, herança e afeto.
Desde o primeiro instante, percebi que ali não se trata apenas da culinária árabe em sua forma clássica, mas sim da história de uma família traduzida em receitas, rituais e, sobretudo, em hospitalidade. O ambiente é um capítulo à parte: uma atmosfera que remete a uma tenda árabe, com elementos cuidadosamente escolhidos, tecidos, iluminação suave e uma estética que convida a desacelerar. Tudo parece pensado para conduzir o visitante a uma experiência sensorial completa: visual, olfativa e emocional.
Mas o verdadeiro diferencial da casa se revela na condução do próprio anfitrião. Alexandre Chemale tem um carisma natural capaz de romper qualquer barreira, e um domínio profundo sobre cada ingrediente, cada preparo e cada tradição, transformando o seu restaurante em um endereço obrigatório para quem aprecia gastronomia feita com um profundo amor e respeito ao alimento. Há uma atenção rara aos detalhes: desde a apresentação impecável dos pratos até a forma como cada elemento é explicado, contextualizado e oferecido.
Surpresa com o que encontrei, optei por viver a experiência completa: o jantar Sultão, um menu degustação que funciona como uma viagem guiada pelos sabores mais emblemáticos da cultura árabe. O ritual começou de forma simbólica, com uma mesa composta por kibe assado e kibe cru, preparados com carne bovina, hortelã, cebola, especiarias e triguilho, equilibrando frescor e intensidade. Ao lado, a coalhada se apresentou como um creme aveludado e delicado, enquanto o homus tahine trouxe a profundidade do grão-de-bico combinado com gergelim, alho, limão e azeite de oliva.
O babaganoush, com sua textura envolvente e sabor defumado, complementava o conjunto com precisão. E então, o pão pita, mais do que acompanhamento, ele assume o papel de extensão das mãos, respeitando a tradição de partilhar e sentir o alimento de forma direta, quase íntima.
As entradas trouxeram nuances inesperadas. O Kibe Apricot surpreendeu pelo contraste: a intensidade do kibe equilibrada pela suavidade da coalhada e pelo toque adocicado da geleia de damasco. Já o Makdous apresentou uma composição sofisticada da berinjela baby recheada com nozes e alho fresco, finalizada com uma presença sutil, mas marcante, de pimenta jolokia, envolvida em azeite de oliva. Na sequência, a salada Chancliche revelou frescor e personalidade: o queijo árabe em perfeita harmonia com tomate, cebola, salsa e hortelã, criando um jogo de texturas e sabores vibrantes.
Para beber, escolhi um Moscow Mule e foi ali que tive uma constatação curiosa: talvez eu nunca tivesse provado um Moscow Mule de verdade. Servido em uma linda caneca de cobre, apresentou um equilíbrio impecável entre acidez, frescor e intensidade traduzidos em uma espuma perfumada e consistente. E então, o encerramento. O Halawi chegou à mesa como um gesto final de delicadeza: doce tradicional à base de gergelim e açúcar, envolto em calda de mel, com textura singular e sabor que permanece na memória.
Ao longo de toda a experiência, ficou evidente que o restaurante O Libanês das Arábias apresenta histórias através dos pratos que formam um rico cardápio. Cada receita carrega uma origem, cada detalhe revela uma intenção, cada gesto reforça uma tradição.
Para canelenses, gramadenses e visitantes, há ali uma oportunidade rara: viver uma noite em que o tempo desacelera e os sentidos se ampliam. Porque, no fim, a gastronomia também é isso, um convite a valorizar nossas próprias raízes, ao mesmo tempo em que aprendemos a reconhecer, respeitar e saborear aquelas que ainda não conhecemos. Todas têm sua beleza. Todas têm sua importância. E, sem dúvida, todas têm algo a nos ensinar.
